O nieważności małżeństwa może stwierdził wyłącznie sąd kościelny. Podczas często czasochłonnego procesu, ustalane jest czy małżeństwo jest nieważne z punktu widzenia prawa kanonicznego.
UWAGA: Unieważnienie ślubu cywilnego nie ma nic wspólnego z rozwodem. Unieważnienie jest następstwem prawomocnego wyroku sądu i oznacza, że małżeństwo nigdy nie zostało ważnie zawarte – traktuje się go jako niebyłe. Wbrew temu, co większość z nas myśli, o unieważnienie może wystąpić nie tylko jeden z małżonków, ale również każda osoba, która ma w tym jakiś interes np. prokurator.