Wiek, niewłaściwe odżywianie i brak aktywności fizycznej, to częste przyczyny poważnych chorób. Niektóre z nich jednak najczęściej występują w późniejszym wieku, a część z nich dotyka jedynie jednej z płci. Dlatego też wiek 50 lat uważa się za wiek graniczny, w którym trzeba wykonać rutynowo wiele badań klinicznych, a niektóre z nich częściej ponawiać niż przed osiągnięciem 50 roku życia.